DENGAN seorang ayah pengedar narkoba dan masa lalu sebagai anggota geng pisau, Darren Harriott bisa berakhir di penjara – tetapi dia malah tertawa terbahak-bahak.
Dia memuji komedi dengan menyelamatkannya dari kehidupan kriminal dan sekarang dia akan menjadi salah satu selebritas yang bersaing di Dancing On Ice di TV.
5
5
Untuk memenuhi mimpinya, dia pernah bekerja sebagai tukang pukul untuk membayar tagihan – termasuk di Hammersmith Apollo di London Barat, di mana dia nantinya akan kembali sebagai headliner.
Sejak itu dia telah muncul di berbagai acara TV termasuk Tebak, Orang Luar dan Jangan Benci Pemainz – tetapi sekarang dia berlatih dengan mitra skater pro Amerika Tippy Packard, 27, dan menertawakan pemikiran mantan anggota gengnya yang menonton bagaimana dia berputar. . “dalam pakaian berkilau”.
Darren berkata: “Berdiri menyelamatkan saya karena saya benar-benar tersesat.”
Dalam sebuah wawancara jujur dengan The Sun, pria berusia 34 tahun itu menceritakan tentang masa kecilnya yang sulit di Oldbury, dekat Birmingham, di mana dia kehilangan ayahnya yang dipenjara karena bunuh diri ketika dia berusia 11 tahun dan keluar jalur sebagai remaja yang dilanda kemiskinan.
Dan pelawak Brummie, yang akan turun ke es dengan sepatu roda ukuran 14 yang dibuat khusus, mengatakan dia merasa beruntung bisa berhenti berjalan di jalan yang sangat gelap.
Panggilan aneh
Dia berkata: “Pada saat itu, ketika saya berusia 14 atau 15 tahun, saya merasa tidak ada ruginya. Saya bisa dengan mudah menikam seseorang tanpa alasan.
“Setiap hari, terutama sekarang saya tinggal di London, saya membaca koran dan melihat anak-anak remaja mati ditikam.
5
“Mengerikan karena saya ingat bagaimana rasanya pada usia itu.
“Ketika Anda mengambil pendidikan yang sulit atau kehidupan rumah tangga dan kemiskinan dan menambahkan ego remaja laki-laki, daging sapi dan perkelahian tidak memulai apa-apa.
“Jika anak-anak terlibat dengan pisau, konsekuensinya bisa sangat menghancurkan.”
Sepanjang masa kanak-kanak Darren, ayahnya, Patrick, keluar masuk penjara, jarang mengunjungi ibunya, Paulette, dan anak-anaknya.
Darren berkata: “Dia adalah seorang pengedar narkoba, seorang pecandu dan Rastafarian yang bangga dengan rambut gimbal di punggungnya, kemeja sutra yang rapi dan mobil convertible yang mencolok.
“Beberapa kali saya melihatnya, dia punya banyak uang tunai di sakunya.
“Jika ayah saya adalah seorang pengedar narkoba yang cerdas, dia mungkin tidak akan terlalu sering berada di penjara, tetapi dia sangat jelas.
“Jika Anda bertanya kepada ayah saya apa yang dia lakukan, dia akan memberi tahu Anda bahwa dia adalah seorang tukang kayu.
“Kamu bukan tukang kayu yang mengendarai Saab convertible tahun 1995.”
Pada Natal 1999, ketika Darren berusia 11 tahun, dia berada di rumah neneknya ketika mendapat telepon aneh dari ayahnya.
Dia mengenang: “Dia mulai mengatakan hal-hal seperti, ‘Jaga ibumu, jaga adikmu. Bekerja keras, pastikan kamu belajar’.
“Saya tidak memikirkannya pada saat itu, tetapi setelah direnungkan ada banyak finalitas dalam apa yang dia katakan.”
Tiga bulan kemudian, pada Maret 2000, telepon lain mengungkapkan bahwa Patrick telah bunuh diri di sel penjaranya.
Darren menambahkan: “Saya sangat sedih untuk ibu saya karena dia memiliki dua anak laki-laki berusia 11 dan 13 tahun untuk diasuh sendiri dan dia baru berusia 33 tahun, lebih muda dari saya sekarang.
“Dia kebalikan dari ayahku, pekerja keras, tidak pernah menggunakan narkoba seumur hidupnya, bermain sesuai aturan dan dia bekerja sebagai pembersih.”
Darren mengatakan dia merasa “benar-benar tersesat”, dan kemudian di sekolah menengah dia terikat dengan sekelompok teman sekelas yang semuanya juga memiliki “masalah ayah”.
Memodelkan diri mereka di garasi Inggris dan kolektif hip-hop So Solid Crew, mereka membentuk grup musik kotor bernama Terror Klan Killerz.
Sementara Oldbury, tempat tinggal Darren, relatif tidak tersentuh oleh kejahatan geng, teman-temannya tinggal di pinggiran kota Birmingham di mana faksi-faksi yang bertikai, termasuk rival terkenal Burger Bar Boys dan Johnson Crew, bertempur dalam pertempuran teritorial yang kejam.
Bagi Darren dan teman-temannya, gangster papan atas adalah pahlawan.
Darren berkata: “Ibu teman saya berkencan dengan seorang anggota geng yang sangat terkenal di Birmingham, dia seperti bintang film.
“Saya adalah anak yang malang dengan tumit terlepas dari sepatunya dan saya melihat pakaian pintar pria ini, rantai emas, sepatu desainer dan dia memiliki semua yang saya inginkan. Saya ingin menjadi dia.
Aku sangat sedih untuk Ibu ketika Ayah meninggal. Dia memiliki dua putra berusia 11 dan 13 untuk dibesarkan. Dia benar-benar kebalikan dari dia – pekerja keras, tidak pernah menggunakan narkoba dan bermain sesuai aturan
“Tetapi pada tahun 2003, pada Malam Tahun Baru, Charlene Ellis dan Letisha Shakespeare terbunuh dalam penembakan di jalan dan itu sangat mengerikan.
“Dia adalah salah satu dari empat pria yang terlibat dan itu mengejutkan.”
5
Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang dari sekolah lain yang bergabung dengan geng Darren dan tiba-tiba teman-temannya semakin serius dalam budaya geng tersebut.
Dia mengenang: “Mereka membawa pisau, jadi itu berarti saya harus mendapatkan pisau.
“Saya belum pernah makan daging sapi seperti itu dengan siapa pun, tetapi ini adalah anak laki-laki saya, jadi kami saling menjaga. Itulah mentalitasnya.
“Saya tahu membawa pisau itu buruk, tetapi saya sangat tersesat, dan saya tidak pernah merasa nyaman sampai saya menemukan orang-orang ini.”
Sedikit tersingkir dari daerah rawan kejahatan tempat tinggal teman-temannya berarti Darren terhindar dari masalah.
Dia berkata: “Kadang-kadang teman-teman akan berkata, ‘Saya menarik pisau ini dan itu’ dan beberapa geng akan keluar pada malam hari dan merampok orang dan mencuri sepeda di ujung pisau.
“Saya selalu merasa beruntung bahwa saya tidak pernah menggunakan pisau karena jika seseorang mengatakan sesuatu tentang ibu saya, menyebut saya gendut – karena saya adalah anak yang gendut – atau memulai perkelahian dengan saya, saya mengeluarkan pisau yang merupakan pemikiran yang buruk. .”
Dengan kekerasan yang terjadi di Birmingham, hampir terjadi kesalahan.
Darren berkata: “Suatu kali seorang teman dan saya pergi untuk membeli es krim dan ketika kami berjalan keluar beberapa orang turun dari sepeda dan mengeluarkan pisau. Salah satunya memiliki pisau zombie.
“Kami tidak mengenal mereka, tapi salah satu dari kami terlihat seperti seseorang yang telah menyakiti sepupu seseorang.
“Salah satu dari mereka tiba-tiba mengambil batu bata dan memukul wajah teman saya, lalu mereka naik sepeda dan pergi.
“Saya harus menyeret teman saya pulang, dengan kaus putih berlumuran darah. Keesokan harinya di sekolah kami semua mulai membawa senjata lagi.”
Sementara Darren sudah terganggu oleh kekerasan yang meningkat, gengnya sendirilah yang menyerangnya pada Malam Tahun Baru 2004, yang akhirnya membuatnya pergi.
Dia berkata: “Kami bertengkar. Saya tidak ingat tentang apa tetapi itu adalah sesuatu yang kecil dan mereka memukuli saya, membuat saya pingsan dan memasukkan saya ke rumah sakit.
Serangan geng membantu saya karena kami mungkin masih jalan-jalan. Beberapa di penjara, beberapa menggunakan narkoba, yang tidak pernah saya lakukan. Saya harap mereka benar. Kami pada dasarnya adalah anak-anak yang baik
“Saya beruntung tidak ditusuk karena mereka semua punya senjata. Sebaliknya, mereka memutuskan untuk menendang saya ke lantai.
“Saya malu dan malu karena ketika Anda berada di geng Anda memiliki ego, tetapi juga sangat sedih karena saya kehilangan orang-orang yang seperti saudara saya ini.
“Sangat mengerikan menghabiskan Malam Tahun Baru di ranjang rumah sakit, tetapi itu benar-benar mengubah Anda untuk tahun depan.
“Resolusi Tahun Baru saya? Jangan kesini lagi tahun depan.”
Meskipun keluarganya ingin dia melaporkan geng itu ke polisi, dia menolak, karena takut dia akan dicap sebagai penjahat.
Tapi pemukulan itu adalah titik balik dan setelah meninggalkan sekolah dan pergi ke universitas untuk “awal yang baru”, Darren beralih ke komedi untuk membantunya mengatasi masalah kesehatan mentalnya.
Dia menjelaskan: “Saya benar-benar depresi.
“Saya membutuhkan sesuatu untuk terobsesi dan mengalihkan pikiran saya dari hal-hal dan kemudian saya menemukan komedi setelah pergi ke malam mic terbuka.
“Saya melakukan pertunjukan pertama saya pada usia 18 tahun dan saya masih memiliki elemen anak ghetto itu, dengan banyak kemarahan.
“Ini seperti balapan yang sangat tinggi, terus-menerus berusaha membuat saya tertawa dan itu sangat membantu saya.”
Darren melakukan perjalanan ke pertunjukan komedi di seluruh negeri dengan berbagi mobil dengan komik amatir yang lebih tua, yang mengajarinya “begitu banyak”.
Kemudian pada tahun 2017 Darren dinominasikan untuk Penghargaan Pendatang Baru Terbaik di Edinburgh Fringe Festival.
Dia juga pria kulit hitam Inggris pertama yang dinominasikan untuk penghargaan pertunjukan terbaik di Edinburgh Fringe Festival pada 2019.
Sejak itu, selain tampil di sejumlah program TV, ia juga memiliki serial Radio 4 sendiri, Black Label.
Tapi dia menanggung mantan gengnya tidak ada niat buruk, menjelaskan: “Pada akhirnya apa yang mereka lakukan menyelamatkan saya karena saya masih bisa bergaul dengan mereka dan beberapa dari mereka keluar masuk penjara, beberapa dari mereka menggunakan narkoba, yang saya tidak pernah telah melakukan.
“Tidak ada kebencian untuk salah satu dari mereka.
“Saya sangat berharap mereka baik-baik saja, karena saya tahu kami semua adalah anak-anak yang baik saat itu.”
- Dancing On Ice dimulai pada 15 Januari di ITV dan ITVX
- Tiket untuk Darren’s Roadman Tour sedang dijual sekarang. Pergi ke darrenharriott.com untuk rincian.
