EDDIE HOWE hampir tidak dikenal karena perayaan golnya yang luar biasa.
Tapi ketika Joelinton dengan tenang menempatkan bola melewati Danny Ward untuk yang kedua, untuk menempatkan Newcastle ke semifinal Piala Liga pertama mereka sejak 1976, bos Toon tidak bisa lagi menahan diri.
6
6
Dengan sebagian besar dari 52.009 penonton merayakan dengan liar, Howe berteriak, meninju udara, dan berteriak lagi kepada para penggemar.
Karena bagi Howe, seperti semua orang di klub ini, ini adalah momen besar.
Bagi pelatih Newcastle, itu sangat melegakan dari tekanan hanya 72 jam setelah timnya tersingkir dari Piala FA oleh tim League One Sheffield Wednesday.
Howe dan timnya mendapatkannya. Tepat ketika tampaknya Newcastle akan menembak diri mereka sendiri setelah dominasi penuh – dengan kiper luar biasa Leicester Danny Ward membuat enam penyelamatan – bek Dan Burn mencetak gol Newcastle pertamanya pada jam itu.
Dan kemudian Joelinton memastikan pertandingan yang, luar biasa, akan menjadi penampilan pertama Newcastle di semifinal mana pun sejak Piala FA 18 tahun lalu.
Menariknya, Newcastle selangkah lagi memenangkan trofi domestik pertama mereka sejak 1955.
Mereka melaju jauh ke final Piala Liga pada tahun 1976 sebelum kalah dari Manchester City di final.
Tapi sekarang, dengan tim yang disatukan Howe ini, tidak ada alasan mengapa Newcastle tidak bisa melangkah jauh dan akhirnya mendapatkan trofi. Akan jadi cerita yang luar biasa.
BETTING SPESIALS – SITUS BETTING TERBAIK DI INGGRIS
Ini juga akan menjadi ironis – dan bukti kemampuan Howe sebagai manajer – jika Newcastle memenangkan trofi sebelum mereka benar-benar dapat melenturkan otot keuangan mereka berkat pemilik Arab Saudi mereka.
Ya, Howe menghabiskan £210 juta. Tetapi sebagian besar telah dibelanjakan dengan baik, seperti £13 juta yang diberikan kepada Burn di Brighton setahun yang lalu.
Meski seorang bek, dia menyelesaikannya seperti striker tepat saat Newcastle membutuhkannya. Lucunya, sepertinya itu akan menjadi salah satu dari malam-malam ketika Toon adalah musuh terburuk mereka sendiri, meskipun mereka jauh lebih baik daripada Leicester.
Di King Power pada Boxing Day, Newcastle keluar dari blok dan unggul 3-0 dalam 32 menit dan bisa dengan mudah terulang di sini. Pencurian seharusnya tidak terlihat pada paruh waktu.
Newcastle jauh lebih kuat, meskipun adil untuk Leicester mereka kembali tanpa delapan pemain yang cedera, termasuk James Maddison, pemain yang – tidak mengherankan – sangat dirindukan.
Adapun sisi Eddie Howe, hanya Sean Longstaff dan Joelinton tetap dari starting line-up di Hillsborough.
Dan Longstaff seharusnya memberi timnya keunggulan setelah 42 detik tetapi entah bagaimana gagal ketika dia menjentikkan umpan silang Chris Willock ke rumput dan membenturnya ke atas mistar.
Miguel Almiron menyebabkan segala macam masalah di sisi kanan. Dia memulai gerakan awal itu dengan lari luar biasa ke kanan dan pemain Paraguay itu kemudian berlari melewati Wout Faes untuk memberi peluang bagi Callum Wilson, tetapi tembakannya dibelokkan melebar oleh Daniel Amartey.
Bruno Guimaraes memiliki beberapa peluang bagus tetapi melewatkan keduanya. Dia seharusnya melakukannya lebih baik, tentunya dengan yang kedua setelah Willock mempermalukan Timothy Castagne dengan langkahnya.
Longstaff memiliki dua peluang lagi tetapi Ward menyelamatkan Leicester pada kedua kesempatan tersebut. Dan ada lebih banyak kepahlawanan dari Ward saat dia menyelamatkan dari Almiron dan Guimaraes
6
6
6
Leicester nyaris tidak mengancam dan ketika mantan striker Newcastle Ayoze Perez berhasil melepaskan tembakan, mudah bagi Nick Pope untuk menyelamatkannya.
Hebatnya, Newcastle seharusnya mencetak gol hanya 20 detik memasuki babak kedua. Joelinton merasa frustrasi karena tembakannya ditepis ke tiang gawang oleh Ward.
Burn seharusnya melakukan lebih baik dengan sundulan bebas tetapi melewatkan peluang dan Longstaff memaksa Ward melakukan penyelamatan lagi.
Joelinton menyelamatkan tembakan dan sepertinya bola tidak mau masuk.
Namun pada akhirnya tidak ada yang menyelamatkan Ward atau tim Leicester miliknya. Joelinton memainkan bola yang rapi untuk Burn, dia memiliki terlalu banyak kekuatan untuk Castagne dan kemudian melepaskan tembakan, lalu kaki Amartey dan akhirnya melewati Ward.
Rodgers membuat pemain pengganti, memasukkan Jamie Vardy, dan Anda mengharapkan akhir yang menegangkan untuk Newcastle, tetapi sebaliknya mereka memilih jugularis.
Almiron memainkan umpan brilian melewati Marc Albrighton dan Joelinton, sekeren yang Anda suka, mengirim tembakan melewati Ward untuk tujuan yang menyebabkan satu raungan besar dan Howe yang malu dan pensiun tidak dapat menahan diri.
Jadi, semifinal dua leg untuk dinantikan oleh Newcastle.
Adapun Leicester, mereka sekarang pergi ke Nottingham Forest pada hari Sabtu, klub yang paling tidak disukai penggemar mereka. Setelah tiga kekalahan Liga Premier berturut-turut, Rodgers membutuhkan hasil yang layak.
Karena meskipun ini adalah malam yang hebat bagi Howe, itu adalah malam yang sangat buruk bagi Rodgers yang terkepung.
