DAVID HILLIER menaiki tangga menuju kesuksesan ketika ia memenangkan medali juara Premier League bersama Arsenal pada musim 1990-91, dan tampil satu kali untuk Inggris U-21.
Seperempat abad kemudian, mantan gelandang ini telah menaiki tangga yang berbeda – sebagai salah satu petugas pemadam kebakaran pemberani kami yang berbasis di Avon Fire & Rescue di Bristol.
Gelandang yang bercita-cita tinggi ini, seorang penggemar muda Arsenal, mewujudkan mimpinya di awal tahun 90an dengan membantu The Gunners yang dicintainya meraih kejayaan.
Sayangnya, karirnya dirusak oleh cedera yang memaksanya keluar dari kesuksesan klub tersebut di Piala FA dan Liga pada tahun 1993 dan kemenangan Piala Winners atas Parma pada tahun berikutnya.
Dia kemudian bergabung dengan Portsmouth dan Bristol Rovers sebelum mengakhiri karirnya di Barnet dengan hanya enam penampilan pada tahun 2003.
Hillier mengatakan kepada SunSport pada tahun 2019: “Saya tidak pernah menetapkan target ketika saya bermain.
“Sekarang saya melihat kembali 15 tahun saya bermain sepak bola dan saya sangat bangga telah bermain bersama beberapa pemain hebat untuk beberapa klub hebat di beberapa stadion besar dunia.
“Hal yang hebat adalah saya masih menikmati kerja media dengan Arsenal dan kembali serta memiliki hubungan yang baik dengan klub dan para penggemar. ‘Keluarga’ sepakbola sangat brilian untuk itu.”
BAB BARU
Dia mengungkapkan bahwa istrinya, Zoe, yang menyarankan kehidupan baru di pemadam kebakaran beberapa tahun setelah dia berhenti bermain pada tahun 2003.
Dia berkata: “Suatu hari kami sedang berbelanja dan melewati stasiun pemadam kebakaran dan dia berkata itu akan menjadi pekerjaan yang sempurna bagi saya.
“Ian Holloway – yang bermain bersama saya di Bristol Rovers – juga ada hubungannya dengan hal itu. Kakak ipar Olly adalah seorang petugas pemadam kebakaran dan kami bertemu serta berbicara tentang petugas pemadam kebakaran.
“Sekarang dia adalah salah satu bos di dinas.
“Karena karier sepak bola saya, saya terlambat bergabung dengan brigade dan ketika saya memulainya, rasanya seperti siswa yang mengajar karena semua orang terlihat lebih muda dari saya.
“Tetapi saya tidak pernah mempermasalahkan hal itu. Saya sadar apa yang harus saya lakukan untuk maju.
5
5
“Pemadam kebakaran cocok untuk saya karena saya berada di dua atau lebih stasiun pompa, yang berarti 8-12 orang terlibat dan kami menghabiskan waktu dua hari dua malam – seperti tim sepak bola yang menginap di hotel sebelum pertandingan tinggal. “
SEBUAH ‘ALIRAN ADRENALINE’
Mantan pemain tengah kelahiran London yang rendah hati ini mengatakan bahwa adrenalin yang terpacu dalam pekerjaan besar memiliki skala yang sangat berbeda dengan bermain sepak bola.
“Kadang-kadang ini bisa menjadi sangat sulit dan ini adalah pekerjaan di mana Anda harus menghadapi skenario yang sulit dan mengerikan.
“Kita dihadapkan dengan berbagai macam adegan dan bagian yang paling membuat frustrasi adalah tidak mampu berbuat lebih banyak.
“Dipaksa kembali karena asap dan tidak tahu ke mana Anda akan pergi bisa membuat Anda merasa sesak. Tapi, ya, saya juga menyelamatkan kucing dari pohon!”
Meski begitu, bahkan setelah 15 tahun mengabdi, mantan Gunner ini mengatakan: “Aneh, tapi jika menyangkut pesepakbola atau petugas pemadam kebakaran, saya selalu menganggap diri saya sebagai pesepakbola.”
5
5
