HALLY Kinser sangat terpukul saat mengetahui bahwa dia menderita kanker payudara.
Namun wanita berusia 33 tahun dari Denver, Colorado, tidak menyangka bahwa diagnosisnya juga akan mengungkap rahasia yang telah berusia puluhan tahun – dan menghubungkannya dengan saudara kandung yang telah lama hilang.
Di sini dia membagikan kisahnya yang luar biasa tentang bagaimana penyakit mematikannya mengungkap seluruh jaringan kebohongan…
“’Mungkin bukan apa-apa,’ kataku dalam hati sambil berpakaian, melihat kulit merah yang muncul lagi.
Berbulan-bulan benjolan di payudara kanan saya semakin membesar, dan pada bulan juli 2021 bahkan terasa sedikit nyeri.
Aku terus melupakannya, berharap jika aku mengabaikannya, hal itu akan hilang begitu saja. Namun ketika sakitnya semakin parah, saya akhirnya membuat janji dengan dokter.
BACA CERITA EKSKLUSIF LEBIH LANJUT
Kekhawatiran mereka langsung terlihat. Dalam beberapa hari saya menjalani biopsi dan kemudian, tiga minggu kemudian, saya sangat terpukul dengan hasilnya.
Saya menderita kanker payudara.
Awalnya saya marah. Seberapa canggihkah itu? Apa saja pilihan pengobatannya? Timnya luar biasa dan menjelaskan bahwa hal terbaik yang dapat saya lakukan sambil menunggu hasil tes lebih lanjut adalah mengisi kuesioner kesehatan secara rinci.
Mereka menginginkan banyak informasi tentang kesehatan keluarga saya karena semakin banyak mereka mengetahuinya, mereka akan semakin mendapat informasi tentang langkah terbaik selanjutnya.
5
5
Sangat sulit untuk menelepon ibu saya Lori dan ayah Dave untuk memberi tahu mereka tentang diagnosis saya, tapi setidaknya saya bisa menawarkan cara praktis yang bisa mereka bantu.
Meskipun ibu tahu banyak tentang riwayat kesehatan kerabatnya, ayah tidak begitu jelas.
Namun pada saat itu, jawaban mengelak dan keinginannya untuk menyelesaikannya tidak terasa aneh bagi saya.
“Dia hanya laki-laki,” pikirku ketika kami menutup telepon. “Dia mungkin tidak tahu banyak tentang kesehatan nenek dan kakek.”
Sementara itu, saya berusaha sebaik mungkin untuk tetap sibuk setelah diagnosis saya.
Saat saya tidak bekerja sebagai dokter hewan, tunangan saya John sangat membantu saya untuk tetap bersikap positif.
Lalu, beberapa hari setelah bertemu ibu dan ayah, ponselku terus berdering.
Saat aku melihatnya ayah, aku bingung karena biasanya dia tidak pernah meneleponku di tempat kerja.
Ketika saya akhirnya sempat meluangkan waktu sejenak, saya mendengarkan pesannya dan terkejut mendengar dia berkata ‘Kita perlu bicara, telepon saya kembali.’
Saya mengiriminya pesan singkat untuk menjelaskan bahwa saya sedang bekerja, tetapi dia terus menelepon saya – saya merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Ketika ibu saya tiba di tempat saya keesokan harinya dan duduk bersama Jon dan adik laki-laki saya Colten, dia menolak menjelaskan apa yang sedang terjadi.
“Hally,” katanya, “Ayahlah yang harus memberitahumu.”
“Aku tercengang, otakku langsung berpindah-pindah skenario. Apakah ibu berselingkuh? Apakah dia sudah menikah sebelum bertemu dengannya?”
Hally Kinser
Saat itu saya panik.
Aku langsung mengambil berbagai kesimpulan dan meyakinkan diriku sendiri bahwa ayah harus mati. Aku tidak pernah menyangka kata-kata yang keluar dari mulutnya.
“Saya tidak tahu bagaimana mengatakan ini,” dia memulai. “Kamu dan kakakmu mempunyai ayah yang berbeda.”
Saya tercengang, otak saya segera mulai berpindah-pindah skenario. Apakah ibu berselingkuh? Apakah dia sudah menikah sebelum bertemu dengannya?
Meskipun aku sangat membutuhkan jawaban, aku tidak bisa menghindari kehancuran yang dialami ayahku sendiri, dia hampir tidak bisa mengeluarkan kata-kata.
“Kami sudah lama mencoba untuk memiliki anak sebelum kami mengetahui bahwa saya tidak mampu,” katanya kepada saya.
“Jadi, kami menggunakan dua donor sperma yang berbeda untuk melahirkanmu dan saudara laki-lakimu.”
Aku sangat terkejut, tapi aku juga sangat lega karena tidak ada yang salah dengan ayahku.
Ketika saya melihatnya duduk di sana sambil menahan air mata, dan menyadari betapa beratnya beban yang ia tanggung selama 32 tahun terakhir, saya sangat sedih untuknya.
Dia terus meminta maaf dan menjelaskan bahwa ibu sudah lama ingin memberi tahu kami, namun dokter menyarankan mereka untuk merahasiakannya dan tidak ada seorang pun yang membutuhkannya.
“Kamu tidak perlu meminta maaf,” kataku, dan aku sungguh-sungguh.
Bagaimanapun, dia adalah ayahku dan aku mencintainya. Itu tidak mengubah apa pun, bahkan saya semakin mencintai dan menghormatinya.
Dia mencintai dan membesarkan saya meskipun secara biologis saya bukan putrinya.
Kami bukan tipe keluarga yang suka berpelukan dan berkata, ‘Aku sayang kamu,’ tapi hari itu kami berdua melakukannya. Aku ingin ayah tahu bahwa tidak ada yang berubah.
Aku teringat kembali saat aku tumbuh dewasa, aku selalu memiliki masa kecil yang bahagia, tapi aku ingat momen aneh ketika aku berpikir, ‘mungkin itu bukan orang tuaku?’
Saya memandang saudara saya Colten dan kami tertawa. Kami sangat berbeda saat tumbuh dewasa, itu menjelaskan banyak hal.
Meski mengejutkan, saya juga gembira dengan prospek memiliki keluarga lain di luar sana.
Malam itu di tempat tidur, yang terpikir olehku hanyalah saudara kandung. Kedengarannya gila, tapi aku baru tahu mereka ada di luar sana. Seperti apa jadinya mereka? Apakah mereka akan mirip denganku?
Aku tidak memikirkan laki-laki yang mendonorkan spermanya, hanya memikirkan saudara-saudari yang ada di dunia dan aku tahu aku harus menemukan mereka.
Dalam tiga minggu menunggu mastektomi, hanya itu yang terpikir oleh saya. Saya membuat John gila karena berbicara tanpa henti tentang tes DNA yang dapat saya lakukan, dan seberapa cepat hasilnya akan kembali.
Ini memberi saya fokus positif, menjauh dari kanker dan operasi yang akan datang.
“Jantungnya berdebar kencang, kulihat dia mempunyai pipi dan mata yang sama denganku, serta senyuman lebar.”
Hally Kinser
Ketika saya memutuskan untuk melakukan tes DNA 23andme, saya tidak sabar menunggu sampai operasinya selesai. Saya meludah ke dalam botol dan mengirimkannya beberapa hari sebelum saya pergi ke rumah sakit.
Operasi dua jam itu berjalan lancar, mereka mengangkat kelenjar getah bening saya serta payudara kanan saya dan seminggu kemudian saya mendapat kabar luar biasa bahwa mereka telah mengangkat kankernya.
Namun dalam dua bulan saya tidak bekerja saat itu, saya begitu tidak sabar menunggu hasil DNA saya, menghabiskan waktu berjam-jam menonton film dokumenter tentang pertemuan kembali saudara kandung yang telah lama hilang.
Ibu dan Ayah sama-sama tahu aku telah mengikuti tes ini dan mereka sangat mendukungnya. Mereka bisa melihat betapa bersemangatnya aku saat mengetahui apakah aku punya saudara kandung.
Akhirnya pada bulan Oktober 2021, enam minggu setelah kit dikirimkan, hasilnya kembali terlihat.
Saya bergidik saat mengklik halaman yang menghubungkan Anda dengan orang-orang yang juga telah mengikuti tes dan membagikan DNA Anda.
Saya segera melihat mereka. Tiga lingkaran kecil dengan ‘saudara tiri’ di bawah masing-masing, dua di antaranya memiliki tanggal lahir yang sama, serta kembar, aku berteriak kegirangan. Saya menemukannya.
Yang satu, Wesley, mempunyai sebuah foto kecil.
Dalam sekejap aku melihat dia memiliki pipi dan mata yang sama denganku, dan senyuman lebar.
Saya menghabiskan satu jam menyusun pesan empat kalimat saya kepadanya dan, adrenalin terpompa, mengklik kirim.
Aku mengirim pesan kepada keluargaku untuk memberi tahu mereka apa yang terjadi, lalu yang bisa kulakukan hanyalah menunggu.
Sekitar 24 jam kemudian, Wesley menjawab, menulis: ‘Selamat datang di keluarga!’
Saya merasa sangat lega.
Pesan-pesan itu terbang di antara kami. Kami berbicara tentang kehidupan kami dan bagaimana kami mengetahui konsepsi kami. Dia pria yang baik dan santai.
Wesley juga tahu bagaimana saya bisa menghubungi si kembar, bernama Tyler dan Jason.
Saya bertemu Jason dua bulan kemudian, dan itu luar biasa, dan kemudian saya akhirnya mengatur untuk bertemu Wesley.
Ibu dan Ayah mendukung semuanya, dan hidupku dipenuhi kegembiraan dan kebahagiaan.
Kemudian, pada bulan Maret 2022, saya dilanda kehilangan yang sangat besar ketika saya tiba-tiba kehilangan ayah saya karena dugaan aneurisma.
Ini merupakan kejutan yang sangat besar dan tidak terduga. Saat saya menemukan semua bagian keluarga saya yang baru dan menakjubkan, saya kehilangan salah satu anggota terdekatnya.
Itu sangat menyedihkan, tapi saya merasa terhibur dengan kenyataan bahwa dia tidak perlu membawa rahasia itu ke dalam kuburnya.
Ayah melihat bahwa saya mengenalnya dan bahwa saya sangat mencintainya dan dengan cara yang lucu, itu semua karena kanker saya!
Tanpa diagnosis saya, saya tidak akan pernah menemukan ketiga saudara laki-laki baru saya.
Saya belum pernah bertemu Tyler, namun saya berharap bisa bertemu dan ketika saya menikah dengan John pada bulan September 2023, saya ingin mereka semua ada di sana untuk merayakannya bersama kami.
Beberapa tahun terakhir ini terasa seperti rollercoaster, namun saya belajar bahwa apa pun liku-liku kehidupan yang menimpa Anda, sesuatu yang buruk bisa berubah menjadi sesuatu yang menakjubkan.
5
5
